Pastori Alexey Shepelev on WordRus -järjestön toiminnanjohtaja ja lähetystyöntekijä. Hän on juutalaistaustainen venäläinen, joka oppi tuntemaan Jeesuksen Messiaana aikoinaan Moskovassa lähetystyön kautta. Teologian opintojen jälkeen hänestä tuli Inkerin evankelisluterilaisen kirkon pappi. Nykyään Alexey toimii pastorina Pyhän Andreaksen kirkossa Simferapolissa, Krimillä. Alexey asuu Krimillä yhdessä vaimonsa Annan kanssa, ja heillä on yksi aikuinen tytär.

Tällä hetkellä Krimin rajat ovat suljettu, ja Alexey Shepelev ei valitettavasti pääse Suomeen kiertueelle. Olemme kuitenkin saaneet Alexeyltä video-tervehdyksen, joka näytetään marraskuun Israel-tilaisuuksissa

Venäjän- ja ukrainankielinen katekismusprojekti etenee

Vilpittömät kiitokset kaikille, jotka tarjosivat niin upeaa ja oikea-aikaista tukea; meillä on ilo kertoa, että Lutherin Pienen katekismuksen 20 000 taskupainoksen painaminen on käynnissä! Kummassakin on 10 000 ukrainan- ja venäjänkielistä käännöstä, ja ne jaetaan tuhansien pakolaisten kesken kaikkialla Itä-Euroopassa, ja saamme lisää pyyntöjä joka viikko. Jokainen kirjanen sisältää lyhyen luterilaisen rukouskirjan. Olemme myös lisänneet psalmiin 46 perustuvan ”tervetuloa”-sanoman ja hartauden, joka vahvistaa, että Jumalamme on ”väkevä linnoituksemme” myös elämän kriisien aikoina. Tämä on sama psalmi, joka antoi Lutherille lohtua ja voimaa hänen omissa kamppailuissaan. Kannustamme lukijoita myös etsimään paikallisesta kirkosta tukea Jumalan yhteisöltä, joka keskittyy Hänen rakkauteensa Kristuksessa.

Alexey ja hänen tiiminsä ovat vieneet tätä projektia eteenpäin erilaisten logististen haasteiden keskellä, ja hän on pitänyt kustannukset suunnitellussa 50 sentissä katekismusta kohden, joten tavoitteemme 10 000 dollaria osui oikeaan. Kiitämme myös hyviä ystäviämme ja yhteistyökumppaneitamme Lutheran Heritage Foundationista, jotka ovat olleet suureksi avuksi ukrainalaisen käännöksen toimittamisessa ja viestinnässä sodan runtelemassa maassa. He auttavat myös jakelussa ”missä vain tarvitaan”, ja niitä tarvitaan monissa paikoissa. Tiedämme, että kirjasia hyödynnetään hengellisen tuen ja ohjauksen tarjoamisessa monille ihmisille, koska nämä kirjaset ovat jatkuvan humanitaarisen avun mukana, erityisesti kumppaneidemme keskuudessa Latviassa ja Puolassa. Jälleen kerran, mennyt ja meneillään oleva työmme ja asiantuntemuksemme sekä venäjän että ukrainan kielellä ovat osoittautuneet ajankohtaisiksi lahjoiksi Jumalalta tänä poikkeuksellisena sodan, pakolaisten ja taloudellisten vaikeuksien aikana. Ja me kiitämme sinua ja kaikkia, jotka tukevat ponnistelujamme tämän Evankeliumin puolesta. Olemme todellakin kiitollisia Jumalalle tästä mahdollisuudesta julistaa Kristuksen elämää koko maailmalle.

Alexeyn terveiset

Emme elä vielä uudessa maailmassa, vaan maailmassa, joka on keskellä muutosta. Kukaan ei osaa sanoa mitä pitäisi tehdä tai mitä seuraavaksi tapahtuu. Ensin pandemia. Sitten sota tai sanomia sodista. Nykyään monet puhuvat myös uudesta talouden taantumasta. Haluan vain sulkea silmäni ja sanoa: ”Anna minun herätä; En pidä tästä unesta.”

Vaikka ympärillämme ja meille tapahtuvat asiat ovat tuntemattomia ja voivat olla kauheita, on yksi uutinen, jonka avulla voimme jatkaa: ”Älä pelkää, pieni laumani” (Luuk. 12:32). Ukrainan sota, Israelin pommitukset Gazasta ja Gazan pommitukset Israelista – vau, Herra on asettanut meidät palvelemaan mielenkiintoisiin paikkoihin. Ehkä olisi loogista siirtää WordRusin palvelus hiljaisempiin paikkoihin, mutta Jumala on kutsunut meidät näihin paikkoihin. Jatkamme palvelutyötä Venäjällä ja Israelissa, ja nyt venäjän- ja ukrainankielisen Pienen katekismuksen julkaisun ansiosta olemme alkaneet työskennellä Euroopan pakolaisten parissa. Kiitämme teitä rukouksistanne ja taloudellisesta tuestanne. Yhdessä voimme tehdä Kristuksen sanaa tunnetuksi.

Alexey