Juutalaiskristitty Naphtali Rudnitzkyllä oli merkittävä osuus yhdistyksen syntyyn ja toiminnan kehittymiseen. Hän syntyi Ukrainassa 1869. Tutkittuaan Raamattua hän vakuuttui, että Jeesus on Pyhien Kirjoitusten lupaama Messias.

Sen jälkeen hän muutti Saksaan ja suoritti pappistutkinnon. Siirryttyään kokoaikaiseen julistustyöhön hän matkusteli laajalti Euroopassa. Suomessa hän vieraili ensimmäisen kerran 1903.

Toisen käynnin yhteydessä 1904 muutamalle paikkakunnalle perustettiin yhdistyksiä tukemaan Naphtali Rudnitzkyn julistustyötä.

Ennen Israelin Ystävät ry:n perustamista 1908, Rudnitzky kävi Suomessa vielä kaksi kertaa.

Perustettu yhdistys tuki Rudnitzkyä erityisesti 1923-1932 välisenä aikana. Viimeisen kerran hän kävi Suomessa 1937. Naphtali Rudnitzky kuoli Ruotsissa 1940.